Alene ud fra de historiske kulturskatte som Spanien er i besiddelse af, må man betegne landet som ualmindelig rigt. Hulemalerier fra stenalderen, efterladenskaber fra den keltiske, føniske og romerske epoke, såvel som fra den mauriske periode og middelalderen, samt den nyere tids kunstskatte, har stor tiltrækningskraft på besøgende med interesse for kulturhistorie.
Nutidens kunst- og kulturliv er mindst lige så omfattende og levende som fortidens. I den forbindelse er det ikke kun storbyerne Madrid og Barcelona, der er centrum for begivenhederne, men derimod i tiltagende grad også de øvrige regioner.
Efter Franco og åbningen af Spanien fulgte meget hurtig en internationalisering, der også smittede af på kulturlivet. Ikke mindre en 3 gange har spanske byer været udnævnt til europæiske kulturhovedstæder (Madrid 1992, Santiago de Compostela 2000 og Salamanca 2002).